Платовская булава

В XIX веке вся Европа с восхищением произносила его имя.
Если бы Платов не имел ничего особенного в характере своем, это европейское восхищение уже делало бы его отличным и необыкновенным человеком своего времени, достойным внимания потомков.
Матвей Иванович Платов родился 6 (22 августа) в г.Черкасске, ныне станица Старочеркасская. Отец его был войсковым старшиною в звании майора. Материальное положение семьи было весьма посредственным и, получив домашнее образование, будущий атаман в тринадцать лет поступил на действительную военную службу урядником. Неутомимость в исполнении возложенных на него поручений, быстрота и отважная предприимчивость, ум скорый, ко всему внимательный, характер решительный вскоре принесли ему всеобщее уважение. Платов был произведен в офицеры.
В 1770 г. Главнокомандующий русской армией князь Долгорукий присвоил ему чин войскового старшины, доверив командование Донским полком, а в 1790 г. за отличие при штурме Измаила М.И.Платов был произведен в генерал-майоры. Воинская слава Матвея Ивановича начала расцветать и достигла своего апогея в Великой Отечественной войне 1812 г. Ратные подвиги Платова были высоко оценены властью: после взятия Смоленска генерал получил потомственно графский титул; за доблесть в воинских кампаниях награжден высшими наградами России: орденами Св.Апостола Андрея первозванного, Св.Александра Невского, Св.Георгия; орденами Князя Владимира 1-й степени, крестом Св.Иоанна Иерусалимского, крестами Черного и Красного орла 1-й степени и многими другими. Его подвиги были оценены и иностранными державами - английский принц-регент подарил свой портрет, осыпанный алмазами, на Голубой подвеске; общество города Лондон преподнесло саблю и три медали; а в 1807 г. император Наполеон, в разгроме армии которого Платов впоследствии принял самое активное участие, лично преподнес нашему герою золотую табакерку, осыпанную алмазами, со своим портретом. По Высочайшему Указу государя Императора Александра 1 в 1812 г. "в знак признательности к войску Донскому и во изъявление особенного Монаршего благоволения к усердной службе и ревностным трудам" атаман генерал от кавалерии Платов был возведен "с потомством" в графское достоинство, а в 1816 г. был утвержден герб рода Платова.
Но не только военными заслугами прославился наш земляк. Многое было сделано им для процветания родного края.
Высочайшим Указом императора Александра 1 от 26 августа 1801 г. генерал-майор М.И.Платов был назначен Наказным атаманом Войска Донского. За 17 лет своего правления Платов существенно преобразовал жизнь в донских степях: в 1802 г. произвел изменения во внутреннем управлении Войска Донского, в Черкасске учредил полицию и звание полицмейстера, переселил калмыков и крестьян из округов в Задонские степи, благодаря чему организовались станицы Кагальницкая, Мечетинская и Егорлыкская; принял меры к улучшению коннозаводства и скотоводства в крае. В 1805 г. по инициативе М.И.Платова был основан город Новочеркасск. Этому событию предшествовало собрание представителей донских станиц, на котором 10 из 11 членов собрания высказались против переноса столицы Дона в новый город. Но, зная крутой нрав атамана, после его речи все проговорили: "Воля твоя, атаман". Так решилась судьба Новочеркасска.
Чтобы наши современники имели полное представление о Наказном атамане, приведем описание его внешности и привычек, сделанное его современниками: "граф Матвей Иванович Платов был росту большого и сложения не тучного; волосы имел темные, глаза большие серо-голубые, необыкновенно зоркие. Любил весьма гостеприимство, беседу и угощение... В свободное время любил рыбную ловлю, звериную охоту и был большим охотником и знатоком в лошадях и рогатом скоте. Граф не любил письменных или кабинетных занятий и обыкновенно говаривал, что у "него от бумаг делается вертион в голове".
3 января 1818 г. Войсковой атаман, генерал-майор граф Платов скончался в своей слободе Еланчикской и был с почестями похоронен в построенном им Новочеркасске, а в 1868 г. Государь Император высочайше повелел: "Прах покойного войскового атамана генерала от кавалерии графа Платова и супруги его перенести из Новочеркасска в склеп, устроенный под церковью на Мышкинской даче". Жители донского края, любившие своего земляка, решили увековечить его память. По всему краю был проведен сбор средств на памятник М.И. Платову. 9 мая 1853 г. в Новочеркасске был торжественно открыт памятник М.И. Платову, сделанный по проекту знаменитого барона Клодта, установленный на изящном пьедестале с надписью: "Атаману графу Платову за военные подвиги с 1770 по 1816 г. Признательные Донцы".
Прошло около 200 лет, как не стало великого сына Донской земли, но потомки с благодарностью хранят о нем светлую память.